Certains arbres polluent et réchauffent les villes
Tous les arbres ne sont pas des alliés pour rafraîchir les villes. Certains, comme les saules pleureurs ou les peupliers, émettent des composés qui, sous l’effet du soleil et de la pollution, se transforment en ozone. Ce gaz aggrave l’effet de serre et réchauffe encore plus l’air urbain. À Pékin, ces arbres représentent 35 % des essences et contribuent à plus de la moitié des émissions de composés organiques volatils responsables de la formation d’ozone. Une surprise pour les chercheurs, qui pensaient que la pollution venait surtout des voitures et des usines. Pourtant, végétaliser les villes reste utile, mais il faudrait mieux choisir les espèces à planter.